Aller en Espagne en voiture avec des enfants depuis la France se prépare autrement qu'un trajet vers la Bretagne : on y roule moins vite, l'autoroute catalane est sans péage depuis le 1er septembre 2021, les grandes villes filtrent les voitures étrangères et, sur la route, on déjeune rarement avant 14 h. Rien de compliqué, à condition de le savoir avant de charger le coffre.
De la frontière à la première pause sur une aire espagnole, voici ce que les guides de voyage disent rarement aux familles. Les règles évoluent, alors vérifiez les points sensibles (ZBE, péages, sièges auto) sur les sites officiels juste avant le départ.
Le passage de la frontière décide de tout le voyage
Il y a quatre grandes portes d'entrée, et chacune mène à une Espagne différente.
Le Perthus et La Jonquera, pour la Catalogne et la côte
C'est le passage le plus fréquenté : l'A9 devient l'AP-7, qui longe toute la côte méditerranéenne. De Perpignan à Barcelone, comptez environ deux heures sans enfants, et plutôt trois avec les pauses. L'AP-7 est gratuite entre la frontière et Tarragone depuis 2021, et la Generalitat étudie un retour du péage sous forme de portiques automatiques, sans date décidée à ce jour. C'est la route de Barcelone, de Valence et, en continuant, de Murcie et de l'Andalousie.
Hendaye et Irun, pour le Pays basque et Madrid
Par l'A63, on arrive à Irun puis sur l'AP-8, qui reste payante côté basque. Saint-Sébastien (Donostia) est à moins d'une demi-heure de la frontière et Bilbao à environ une heure et demie. Pour Madrid, on file ensuite vers Vitoria et Burgos. C'est souvent le meilleur choix depuis l'Ouest de la France.
Le tunnel du Somport, pour l'Aragon
Moins connu, il relie la vallée d'Aspe à Jaca, puis Saragosse (Zaragoza). La route de montagne est belle et lente. Avec des enfants sujets au mal des transports, prévoyez des pauses et un sac à portée de main.
Bourg-Madame et Puigcerdà, par la Cerdagne
Une option pour qui part des Pyrénées-Orientales ou de l'Ariège et veut rejoindre Gérone ou Barcelone par l'intérieur. Les routes sont plus étroites, mais le paysage occupe les enfants.
On roule moins vite qu'en France
Sur autoroute (autopista ou autovía), la limite est de 120 km/h, pas 130. Sur les routes ordinaires, c'est 90 km/h, et en ville 50 km/h, voire 30 km/h dans les rues à une seule voie par sens. Les radars sont nombreux sur l'AP-7.
Un conducteur non résident qui reçoit une amende sur place doit en général la payer immédiatement, avec une réduction s'il règle tout de suite. Mieux vaut garder la vitesse affichée que tenter de rattraper un retard de pause pipi.
Sièges auto, la règle des 135 cm
En Espagne, les enfants qui mesurent 135 cm ou moins doivent voyager à l'arrière, attachés dans un dispositif homologué adapté à leur taille et à leur poids. Il y a trois exceptions : la voiture n'a pas de places arrière, elles sont déjà occupées par d'autres enfants équipés, ou on ne peut pas y installer de siège. Un siège dos à la route à l'avant n'est permis qu'airbag désactivé. La DGT, l'équivalent espagnol de la Sécurité routière, recommande un rehausseur jusqu'à 150 cm.
Si vous louez une voiture sur place, réservez le siège en même temps que le véhicule. En haute saison, les agences en manquent.
Les grandes villes filtrent les voitures étrangères
Toutes les grandes villes espagnoles ont créé une zone à faibles émissions (zona de bajas emisiones, ou ZBE), et chacune a ses règles. Votre vignette Crit'Air ne suffit pas toujours, car les caméras lisent la plaque.
- Barcelone : la ZBE fonctionne du lundi au vendredi, de 7 h à 20 h, et les véhicules étrangers doivent être enregistrés à l'avance sur le site officiel de l'aire métropolitaine.
- Madrid : la zone couvre toute la ville, tous les jours, et les conducteurs étrangers doivent demander une autorisation à la mairie.
- Séville : du lundi au vendredi, de 7 h à 19 h, sans enregistrement préalable, mais avec les mêmes critères de pollution.
- Valence, Saragosse, Bilbao, Malaga : vérifiez sur le site de chaque mairie, les calendriers d'application changent souvent.
Si votre hôtel ou votre location se trouve dans une ZBE, demandez-leur la marche à suivre avant d'arriver. Sinon, garez-vous dans un parking relais en périphérie et finissez en métro, souvent plus simple avec des enfants.
Équipement, ce qui change en 2026
Depuis le 1er janvier 2026, les voitures immatriculées en Espagne doivent avoir une balise lumineuse V-16 à la place des triangles. Pour une voiture française, la règle du pays d'immatriculation s'applique : vos triangles restent valables et la balise est facultative. Si vous louez sur place, c'est à l'agence d'équiper le véhicule.
Les horaires espagnols, en route aussi
C'est ce qui surprend le plus les familles françaises. Sur une aire d'autoroute ou dans un restaurant de bord de route, le déjeuner se sert de 13 h 30 à 16 h environ, et beaucoup proposent un menu du jour (menú del día) à prix raisonnable. Avant 13 h, on trouve surtout des sandwichs (bocadillos) et des tortillas au comptoir. Le dîner commence rarement avant 21 h, y compris dans les villes de passage.
Deux conseils qui évitent des crises : gardez un vrai goûter dans la voiture pour tenir jusqu'au déjeuner espagnol, et décalez un peu votre propre horaire dès le premier jour. Les enfants s'adaptent en deux ou trois jours, souvent plus vite que les parents.
En été, la chaleur change aussi la façon de rouler. Partez tôt, faites la grande pause entre 14 h et 17 h, quand il fait le plus chaud, et reprenez la route en fin d'après-midi. Dans les petites villes, beaucoup de commerces ferment à midi pendant plusieurs heures.
Aller en Espagne en voiture avec des enfants, les étapes faciles
Si le trajet est long, couper en deux le rend plus agréable pour tout le monde. Par la côte, Figueres et le Théâtre-Musée Dalí, puis Gérone et ses remparts, sont à moins d'une heure de la frontière. Par l'Ouest, la plage de la Concha à Saint-Sébastien vaut un arrêt d'une demi-journée. Par le centre, Saragosse est presque à mi-chemin entre la France et Madrid ou Valence, et les enfants aiment courir sur la grande place devant la basilique du Pilar.
Une fois arrivés, rien ne vaut quelques conseils d'une famille qui vit sur place. Avec Familles voyageuses, Woltica vous met en relation avec une famille locale qui a des enfants du même âge que les vôtres, pour vous retrouver à l'extérieur, au parc ou autour d'un repas, toujours dans un lieu public. Voir les familles de votre secteur est gratuit, et vous pouvez voir comment fonctionne Woltica avant de prendre la route.