Que voir à Murcie avec des enfants ? Pour une première visite, trois choses suffisent : le centre historique autour de la cathédrale, compact et presque entièrement piéton, les bords du Segura avec leurs jardins et leurs anciens moulins, et le zoo Terra Natura, à dix minutes en voiture. Ajoutez une demi-journée au sanctuaire de la Fuensanta ou au Mar Menor si vous restez plus longtemps. Murcie se visite bien en deux jours, sans courir, et la douceur de l'automne en fait une bonne destination pour les vacances de la Toussaint.
Voici le détail, avec ce qui plaît selon l'âge et ce qu'il faut savoir avant d'y aller.
Que voir à Murcie avec des enfants dans le centre
La cathédrale et la plaza Belluga
La cathédrale Santa María est le premier arrêt de tout le monde, et sa façade baroque, couverte de statues, se prête bien au jeu du « qui trouve le plus de visages ». Le clocher se visite (c'est payant, et l'ascension se fait par une rampe plutôt que par un escalier, ce qui change tout avec des enfants de 6 ou 7 ans). Vérifiez les horaires de la visite de la tour sur le site officiel.
Devant, la plaza Cardenal Belluga est une grande place piétonne où les enfants courent pendant que les parents prennent un café en terrasse. Le bâtiment moderne en face de la cathédrale, une extension de l'hôtel de ville signée Rafael Moneo, intrigue souvent les plus grands.
Les rues Trapería et Platería, la plaza de las Flores
Les deux rues commerçantes partent de la cathédrale. Rue Trapería, jetez un œil au Real Casino, un ancien cercle privé du XIXe siècle avec un patio arabe et une salle de bal ; la visite est payante et assez courte, ce qui convient aux enfants. Un peu plus loin, la plaza de las Flores est la place où les familles de Murcie se retrouvent pour l'apéritif, avec des bancs, des fleuristes et des bars à tapas.
Le musée Salzillo
C'est le musée qui surprend le plus les enfants. Francisco Salzillo, sculpteur du XVIIIe siècle, a réalisé une immense crèche de plus de 500 figurines, avec des bergers, des animaux et des scènes de la vie quotidienne, que l'on observe vitrine par vitrine. Comptez une heure. Le musée garde aussi les grandes sculptures processionnelles de la Semaine sainte.
La muraille et le musée Santa Clara
Sous la place de Santa Eulalia, un petit centre d'interprétation montre un morceau de l'ancienne muraille arabe. Le musée Santa Clara, dans un monastère toujours habité par des religieuses, conserve les restes d'un palais musulman. Les deux visites sont courtes et conviennent mieux à partir de 8 ans.
Le long du Segura
Les jardins de Floridablanca et du Malecón
Le jardin de Floridablanca, de l'autre côté du Puente Viejo (Puente de los Peligros), est l'un des plus anciens jardins publics d'Espagne. Ses grands ficus donnent de l'ombre, et il y a une aire de jeux. C'est l'endroit idéal pour la pause de l'après-midi. Le Malecón, l'ancienne digue qui protégeait la ville des crues, est une promenade plate et ombragée, parfaite pour la poussette.
Les moulins et la barque
Les Molinos del Río, d'anciens moulins à eau du XVIIIe siècle au bord du fleuve, abritent un petit musée hydraulique. Les mécanismes plaisent aux enfants curieux, et l'entrée est modique. Tout près, El Tío de la Barca propose des promenades en barque sur le Segura ; les enfants adorent. Le service ne fonctionne pas toute l'année, renseignez-vous sur place.
Les sorties qui plaisent le plus aux enfants
Quand il faut changer de rythme, ces quatre visites marchent à presque tous les âges :
- Le musée de la Science et de l'Eau (Museo de la Ciencia y el Agua), plaza de la Ciencia, juste de l'autre côté du fleuve. Des expériences à manipuler sur l'eau, la vapeur et le magnétisme, et un planétarium à partir de 8 ans. Les tarifs sont très bas et l'entrée est gratuite pour les moins de 3 ans. Les panneaux sont en espagnol seulement.
- Terra Natura, le zoo de Murcie, à Espinardo, à une dizaine de minutes en voiture du centre. Il ouvre tous les jours à 10 h, sauf le 25 décembre et le 1er janvier, et le billet enfant (3 à 12 ans) coûte environ 12 € en basse saison. Le parc aquatique voisin, Aqua Natura, n'ouvre qu'en été.
- Le Musée archéologique de Murcie, sur la Gran Vía Alfonso X el Sabio, pour une heure de pluie ou de grosse chaleur.
- Le Mercado de Verónicas, le marché couvert au bord du Segura, où l'on achète les fruits du pique-nique et où les étals de poisson fascinent les petits.
Autour de Murcie avec des enfants
Monteagudo
Au nord de la ville, un rocher se dresse au milieu de la huerta, la plaine maraîchère, avec un château en ruine et une grande statue du Christ au sommet. On le voit de loin, et les enfants le réclament souvent. Au pied du rocher, un centre d'interprétation explique l'histoire du site.
La noria de La Ñora
À quelques kilomètres à l'ouest, cette grande roue à eau, d'origine médiévale et reconstruite en fer, élève encore l'eau du canal pour irriguer les champs. C'est une halte de vingt minutes, gratuite, idéale sur la route d'une balade dans la huerta.
Le sanctuaire de la Fuensanta et le parc d'El Valle
Le sanctuaire de la Fuensanta, au-dessus d'Algezares, domine toute la plaine de Murcie. Derrière, le parc régional El Valle y Carrascoy offre des sentiers faciles dans la pinède et des aires de pique-nique. Le centre des visiteurs du parc est un bon point de départ pour une petite randonnée avec des enfants de 5 ou 6 ans.
Le Mar Menor
Si vous restez trois jours ou plus, la lagune du Mar Menor est à environ 45 minutes en voiture. L'eau y est calme et peu profonde, ce qui en fait l'une des plages les plus faciles d'Espagne avec de jeunes enfants. Los Alcázares et Santiago de la Ribera sont les villages les plus pratiques en famille.
Ce qu'il faut savoir avant d'y aller
À Murcie, on déjeune entre 14 h et 16 h et on dîne à partir de 21 h. Beaucoup de musées ferment à l'heure du déjeuner et le lundi, et les commerces baissent le rideau entre 14 h et 17 h en semaine. Prévoyez les visites le matin, la sieste ou la pause au jardin en début d'après-midi, et la promenade en fin de journée, quand toute la ville sort.
En été, la chaleur est très forte, et Murcie compte parmi les villes les plus chaudes d'Espagne. Avec des enfants, mieux vaut venir d'octobre à mai. Pour les tapas, goûtez la « marinera », une rosquilla (petit pain sec en anneau) garnie de salade russe et d'un anchois : les enfants mangent la rosquilla, les parents le reste.
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